昨日の木曜日、バドを連れて、またタビィとの思い出の地、NJ大学病院へ。
膀胱炎が抗生物質を３週間飲んでも治らないので、結石を心配して、膀胱の検査に。
ところが、バドが「コホッ」と１回咳をしたのを
循環器の大家は見逃さなかった。
「心臓も検査していいですか？」と。
昨秋くらいからときどき夜中に咳を１〜２回してたから、そろそろ心臓かなとは思っていた。だから獣医師さんの学会の催事場で、聴診器も買った。そんでこの２月くらいからバドの心音が、シュコシュコヒュコヒュコ、なんか変な音がしてるとは思っていた。心配だったから、取材ついでなどに何人かの先生に聴診してもらった。２人の先生が「雑音がするので要観察」と言い、2人の先生が「たしかに少しへんな音がするけど、薬を飲むほどではない」、１人のおじいちゃん先生が「この子は心臓強いな。長生きするよ」と言われ、ちょっと嬉しくなってた。４月には心電図も一応とった。でも薬を飲むほどではないと診断された。
だけど、じゅうぶんそろそろやばいなとは思っていた。
だから春先に、そもそもNJの循環器の先生に心臓病について取材に行き、記事にしたのだ。
（そのおかげでタビィを診てもらうなら、この先生にと思ったわけで）
なにがやばいとうすうす感じていたかというと、
まず明け方や季節の変わり目に、乾いた咳をちょっとするのは、心臓の悪くなったサインだと知っていたから。
そして、獣医さんによって診断基準、薬を必要とするかどうかの基準は、それぞれに先生の経験、技量、価値観などによって異なるともわかっていたから。
バドがまだぜったい大丈夫とは、年齢的にも思ってはいなかった。
だから、やっぱりか、ついにきたか、ついに宣告されちゃったか、という感じだった。やっぱり僧帽弁閉鎖不全症か。僧帽弁ってのは左心室と左心房の間にある弁。肺から戻った酸素がいっぱい入った血液が左心房に戻り→僧帽弁を通過し→左心室へ入り→左心室が大動脈に向かって拍動し、血を全身へ送る。そこの弁が故障し、左心室から左心房へ血が逆流するために慢性心不全を起こす。それが僧帽弁閉鎖不全症。つまり僧帽弁がちゃんと閉じない病。わかりやすい
心臓の図はこちら。人間の図だけど、基本は同じ。
とはいえ、やっぱり、
いざはっきり診断名がつくと、ちょっとはへこむ。
老犬だからよく寝たり、疲れやすかったり、ストレスに弱いのかと思っていたが、
雷が怖かったのも、
バリバリ→コワイ→息切れ、動機がひどくなる→よけいに心臓が働いてオーバーヒートになり、虚血になる→苦しい→（バドには心臓病との因果関係はわからないから）雷が鳴ると苦しくなる、と学習してしまったのかもしれない。推測だけど。
バドごめんね、もっと早く、いたわってあげるべきだったね。
バーベキューも、サーカスも、だからつらかったんだね。ごめんね。
でも安静第一というが、ぼんやり毎日365日、お家の中でまったり、うつらうつら過ごさせることが、ハッピーなことなのか、わからない。それについては今後ゆっくり考えていこうと思う。
とにかくお薬が始まった。
バドはこれから一生、死ぬまで、心臓の薬、ACE阻害剤を飲むことになる。
そもそも僧帽弁閉鎖不全症とは、老化や遺伝的に僧帽弁の先っぽなどが少しずつ劣化というか変形とかして、弁がぴったり閉まらなくなる、すると血液がもれて、逆流してしまう。すると酸素や栄養が運ばれる量にロスがでるので、血液が足りないと体は判断し、心臓に「もっと頑張れ、もっと働け」と指令を出す。そのため心臓が肥大し、血液が足りないのは水分が足りないからかもと思って今度は水をいっぱい飲む指令をだして腎臓に負担をかけたりして、全身性でいろいろなところに悪影響を及ぼす。心臓＝血液を運ぶ。血液は全身に栄養や酸素を運ぶ。血液の病気や心臓の病気はだから怖い。局所的な症状ではなく、いろんなところを蝕んでいくから。
遺伝性で多いのは、コンパニオンとして最高なキャバリアちゃん。若い犬は５歳以下からでも発症する。また老齢性では通常は、トイプードルやパピヨン、ヨーキーなど小型犬に多い。それはそもそも小型犬の方が大型犬よりも寿命が長いので、とも言われる。つまり、心臓は生まれたときから毎日24時間休みなく働く臓器なので、年月とともに経年劣化していくという感じかもしれない。
大型犬でも長生きしていればなる確率は増えるわけだけど、やっぱりバカ飼い主としては「大型犬だからならないかも」という淡い期待を持っておりましたが、やっぱり、あのヒュコヒュコ音は、ビンゴだったわけだ。
僧帽弁がぴったり閉まらなくなったことから血圧が低下すると、心臓は血管を収縮させて血圧を上げようと努力するが、そうすると心臓に負担がかかるという悪循環が起きるので、「血管を収縮させよ！」という指令をACE阻害剤がブロックし、結果的に血管は収縮せずに拡張したままなので心臓が楽になる。
僧帽弁閉鎖不全症は、もう治らない。弁を人工的に交換することはできないから。昨年の学会で人工弁の手術についての講演も聴いたが（つまり私は昨年からこの病気に関心があったわけね）そうした最新治療もごく一部で始まっているけど、ものすごく高額だし、弁に血が固まってしまい、なかなか難しいようで、まだまだ一般的ではない。だいたい大型犬の人工弁はまだ需要が少ないから、ないかもしれないな。
というわけで、もう治ることはないが、対処療法をしていく。薬でコントロールし、日常生活を普通に送ることは現代の内科のレベルで、かなりできるようになっている。ただし、なるべく早期発見した方が弁の劣化を進めないようにできる。反対に、放置している時間が長ければ長いほど、弁はすきまが大きくなり、心臓への負担は大きくなっている。
また薬のさじ加減も難しいようだ。やりすぎも少なすぎもいけないんだって。
とまぁ、僧帽弁閉鎖不全を簡単に言うとこんな感じだと思います。でも私のブログは獣医さんの監修がついていないので、間違いがあっても赤字を入れてもらえません（笑）。だいたいこんなものか、レベルでご理解いただき、関心のある方はより詳しくは獣医さんに確認してくださいね。
とにかく、まぁ、バドじーちゃん、心臓が壊れてたことが、ついにハッキリを宣告されちゃったわけです。
ついでに、肝数値も悪いことが発覚。すでに全身性に問題が起き始めているのか！？
それから本来、今日の目的であった膀胱炎のための抗生物質もでました。
心臓、肝臓、膀胱のため３種類。写真下の錠剤、これが１回分です。
検査料を含めて、6.4諭吉（薬18日分）でした。
タビィの病院代のカードの支払いが終わったとたん、またですか。泣きそうでした。
それにしても抗生物質、大量すぎ。前回もそうだったけど。
バド、ただいま31.4kg。やはりですね、大型犬は投薬代が体重換算ゆえ、費用がかさむことは事実です。この先が思いやられます。
（でも私はこの先も大型犬と暮らします。きっぱり）
獣医療代が怖くて犬ライターができるかってんだ（←プチ逆ギレ）。
バドは、私の大事な相棒だもんね。
オレンジ本のモデルとしてもよくぞ付き合ってくれた。
６月下旬の蒸し暑い日のあの撮影はきつかったかもしれないね。ごめんね、よく頑張ってくれたね。あの表紙撮影のバド（＆オープンカー）最高なんだよ。みんな見てね。
超可愛いんだから（親バカ）。
バドは、いっつも頑張ってくれる私の大事な犬。（あ、涙でてきた）
ママは薬代のために働くぞ！
タビィが死んで１か月も経たぬうちに、こんな話題ですいません。
でもこれが老犬と暮らすということなのでしょう。えーい、負けないぞ。
僧帽弁閉鎖不全症は珍しい病気ではありません。同じ病気と闘っている犬はいっぱいいるはずです。みんな、飼い主はめげずにがんばろーね。また大型犬でこの病気を患っている方いたら、ぜひいろいろ教えてくださいませ。
