ウシちゃん（仮名）

お盆明けです、みんな働いてますか〜。私も働いてますよ〜。今日も東京は残暑厳しいよぉ。

さて。先週末からわが家で持ちきりの話を。


えーっと、決して、自慢の愛車と、不自慢の日本一の狭小車庫の話題ではありません。
よく見てください、プジオの屋根の上を。




ほら、ウシちゃんです。
って、うちの子じゃないよ、ウシちゃん（仮名）です。




こないだの灼熱バーベキューの日、おとなりMりんからメールが来て「かわいい猫ちゃんがS石家のガレージで寝ていますので、車でお帰りの際にはお気をつけください」とご丁寧なメールが。ありがとね、いつも。そんで、どんな子が寝てたのかな〜と思っていたわけ。

そしたら翌日の夜、家族団らんでビデオ見てたら、ガガッと窓から異音が。オットが急いで見たら「あ、まめのやつ！！　ついに網戸開けて出て行った！！」と、叫んだ。
え！？　「まめちゃん、私のひざの上にいるよ」と言うと……
よく見ると、おとなりお寺さん側の物置の上にウシ柄の猫ちゃんが。
車庫だけでなく家も狭小のわが家、お隣との距離もわずか40センチかそこら。
どうやら、ウシちゃん、外から網戸を開けて、わが家に侵入しようとしたらしい！

なんて健気な。なんて無謀な。（猫キラーのバドがいるってのに）

それにしてもジャンプして、網戸を外側から10センチも開けるなんて、すごい技だ。
お外が暑すぎて、なんとかしたかったのか。
それともいつもエサをくれる人が、お盆休みでいないのか。
事情はよくわからないが、その健気さに胸を打たれた。
大人でも胸を打たれてしまうのだから、マチュがもっとそうなるのは無理もない。
「中に入れてあげようよ。おなかすいているんだよ。まめちゃんのごはんをあげようよ」

うーむ、しかし、外猫を中に入れるのは、感染症的にやばい。バドもやばい。
避妊去勢していない外猫に、無責任にエサを与えるのも、この都会ではよろしくない。葛藤はあるが、いやしかし、私も一応こんな職業、可愛い可愛いだけで無責任な行動はよくない。
かといって、外の世界を覚えた猫を完全室内飼育にさせるのは難しい。そのうえ網戸開けの達人だ。自分がお出かけの際に、まめちゃんまで脱走させてしまうに違いない。
瞬時にいろいろなことを考え、マチュに説明した。

でも、それから毎日、ウシちゃんは、わが家の車庫かお寺さん側の窓の外で寝ている。写真を撮っても、犬の散歩に出かけても帰っても、薄目を開けたまま穏やかにお休みになっている。
今も、植木に水やりしに行ったら、またプジオの上で寝ていた。
エサはあげられないけど、家の前の道路に打ち水をした。少しはウシちゃんに涼しい風がいくかもしれない。

ウシちゃん、うちのこと気に入ってくれたのは嬉しいけど……。

ウシちゃん（仮名）のことが、朝も夕方も夜も、気になって気になってしょーがない私とオットとマチュです。